说“东”道“西”

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山东省7昌乐县第三中学、路来森

东、西是两个方位名词，但细究之下，却有着丰富的文化内涵。

东，是太阳升起的地方，阳光普照，使万物滋生，所以古人将“东”视为“上位”，视为“主位”，体现了生命主体意识。由于古人视东为“主位”。故，旧时受人雇用或聘请的人称他的主人叫“东家”。如果一个人设置筵席宴请客人，则称之为“作东”（此叫法至今还用）。例，《红楼梦》第三十七回：“况且你都拿出来作这个东也不够。”《左传•僖公三十年》：“若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困。”自后，人们又把“请客的主人”或“尽请客义务”的人称之为“东道主”。古人设宴，在座次上也是以“东”为主位，西为“宾位”，如《鸿门宴》中：“项王、项伯东向坐；亚夫南向坐——亚夫者，范增也；沛公北向坐；张良西向侍。”刘邦在项羽那儿是客人。按礼，应该坐宾位“东向”，但实际却是“项王、项伯东向坐”、“沛公北向坐”，这表现出项羽的傲慢和对刘邦的蔑视。由于太阳是从东方升起的，所以古人又称太阳为“东君”，以“东君”为日神，《广雅》：“东君，日也。”到六朝以后，古人又把“东君”作为司春之神，即“春神”。例，李清照的《小金山》：“二年三度负东君。归来也，著意过今春。”负东君，即辜负了春天。太阳东方升起，春风化育万物，所以古人又称春风为“东风”或“谷风”，例《汉书•王莽传》：“其夕东风迅疾，从东北来。”古人还称日出的地方为“东隅”，后又以“东隅”比喻早，以“桑榆”比喻晚，王勃《滕王阁序》：“东隅已失，桑榆未晚。”晋代太尉郗鉴派一位门客到王导家去选女婿。门客回来说：“王家的年轻人都很好，但是听到有人去选女婿，都拘谨起来，只有一位在东边床上敞开衣襟吃饭的，好像没听到似的。”郗鉴说：“这正是一位好女婿。”这个人就是王羲之。于是把女儿嫁给他（见于《晋书•王羲之传》）。因此后来也称女婿为“东床”或“东床快婿”。与“东”相关的成语还有：东奔西走、东窗事发、东鳞西爪、东山再起、东施效颦，东风吹马耳等。另外，封建王室中，有“东宫”、“西宫”之称，封建时代太子居住的地方叫东宫，“东宫”也借指太子。姓有复姓“东郭”，山有东岳泰山等。

西，是太阳落下的方向，所以人们称日落时分的景象为“桑榆暮景”，即落日的余晖照在桑榆树梢上，并以此比喻年老的时光。古代因为主位在东，宾位在西，故称客人为“西宾”，旧时对幕友或家中请的教师，要以礼相待，因此称之为“西席”。我国古代佛教徒称印度为“西天”（印度古称天竺，在我国的西南方。），《西游记》中记叙的“西天取经”就是去天竺。佛经认为，“阿弥陀佛”是西方世界中最大的佛，也叫做无量寿佛或无量光佛。“阿弥陀佛”就居住在西天，在这儿，可以获得光明、清静和快乐，摆脱人世间的一切烦恼，因此佛教徒称西天为“极乐世界”。我国古代神话中有一位女神，传说她住在昆仑山的瑶池，她的园子里种有蟠桃，人吃了能长生不老，人们就称她为“西王母”（通称王母娘娘）。在戏曲中，有“西皮”的曲调，她是戏曲声腔之一，用胡琴伴奏，跟二黄合称皮黄。

东西,两个词，有时会对举使用。在历史朝代的分期中，凡有先后之分的，则先西后东。如西汉、东汉，西晋、东晋等。在地域上，古代有“关西”、“关东”之称。汉唐时期称函谷关或潼关以西的地区为“关西”，亦即古秦地。例，《兵车行》：“且如今年冬，未休关西卒。”“关东”古代一般意义上是指关隘以东地区，但秦、汉、唐诸王朝因定都陕西西安一带。故称函谷关或潼关以东的今河南、山东等地为“关东”，例，唐•刘长卿诗：“斗鸡过渭北，走马向关东。”近代则称位于山海关以东的辽宁、吉林、黑龙江三省为“关东”。古人在地理上以东为左，以西为右，因此称“江东”为“江左”，称长江以西之地为“江右”。唐开元间，江南道西部所置的江南西道简称为江西道，因此称江西为“江右”。后来成了江西省的别称。另外，古代还有“河东”、“河西”之称，明代时，曾设置特务机构“东厂”“西厂”等。



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