明清之际的魏阉小说

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　　进到《阳梦》的第二部分，作者陡然换了一副笔墨，乖巧伶俐的无赖子魏进忠不见了，代之而起的却是愚蠢无能、全无主张的魏忠贤。微贱之时的魏忠贤，对李贞、刘嵎尚且能做到既见貌辨色，而又保持傲气；得圣上恩宠的魏忠贤，却非但没有“一朝聊得志，便可妄为时”，反要事事依赖李、刘，“就是泥塑木雕的傀儡，只凭这两个提线索”了。崔呈秀投靠魏忠贤时，第一个印象竟是：“老魏原是个蠢人，尽可侮弄他的”。同样，前一部分丝丝入扣的生动情节也不见了，通篇皆是魏忠贤篡权乱政阴谋的图解，说他“一步步要学那篡汉的王莽、曹操行事，弄权的赵高、董卓行径”，并按臆想的模式对他的奸谋进行了“揭露”：
　　
　　第一步：计杀王安，结好客氏。太监王安为三朝老臣，对魏忠贤常要查究，成了他招权纳贿的最大障碍。魏忠贤一朝得志，首要之务就是除去这一心腹之疾。时熹宗乳媪客氏封奉圣夫人，威福日盛，与王安身边的小内相甚是亲爱。魏忠贤遣人刺杀小内相，反诬系王安所为，既借此杀了王安，又结奸了客氏，可谓一箭双雕。但作者不了解宫廷内幕，对魏客纠葛的传闻知之甚少，故不曾铺衍出委婉曲折的故事。
　　
　　第二步：清除外廷，诬害忠良。魏忠贤因朋奸窃柄，受到外廷诸官的论劾，便放出辣手，先将左光斗、杨涟、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章锻炼成狱，又将缪昌期、李应升、周顺昌、周宗建、黄尊素、周起元擒拿解京，先后迫害至死，扬州太守刘铎等更因文字得罪。史载，杨涟劾魏忠贤在天启四年（1624）六月，杀杨涟、左光斗等在天启五年（1625）三月，逮缪昌期、周顺昌等在天启六年（1626）二月，杀刘铎在天启六年七月，小说都集中到一起，提到前头来写了。
　　
　　第三步：肆毒宫闱，杀害妃嫔。魏忠、客氏恐宫中宠幸多了，分去权柄，便谮杀裕妃、成妃，又陷害皇亲张国纪、李承恩。史载，逼害裕妃、成妃在天启三年（1623），参罢张国纪亦在天启三年，李承恩大辟则在天启五年（1625）。其事多在“清除外廷”之前，为了迁就由外廷到内廷的格局，小说方作了改动。
　　
　　第四步：擅立内操，布置外镇。魏忠贤异谋辄起，设立内操，训练精兵三千，图谋作乱；又布置外御，各边各镇都派太监镇守。史载，立内操为天启二年（1622）事，设各边镇监军内臣则在天启六年（1626）三月。立内操不是什么兴兵叛乱的准备，将内操与外镇扯到一起，更是主观的捏合。
　　
　　第五步：走马戏舟，暗害皇帝。魏忠贤以为内外设伏停当，便御前走马，戏舟海子，欲害皇帝。走马、戏舟事，正史不载，《阴阳梦》将此当作“图叛”阴谋的最后步骤，纯是主观的颠倒。
　　
　　在《阳梦》最核心的部分，之所以出现令人扫兴的变异，除了史料掌握得不充分之外，更重要的原因在于作者的观念。作者以为只要拈出“图叛逆”这顶大帽子，就足以将魏忠贤彻底否定。其实，非但不能揭示魏忠贤的罪恶本质，反而把本来可以挖掘得更深的东西淡化了，甚至不免落入自己设下的陷阱之中：宦官与皇帝本是相互依附的，用《明史·宦官传》话说，宦官不过是“逞其智巧，逢君作恶”而已。没有“天启爷”的宠任，无赖子魏忠贤就永远只能是无赖子，决不可能一跃而为九千岁的“厂臣”。魏忠贤“御前走马”惊了圣驾，虽属不赦之罪，终究与“图叛”有别；至若说魏忠贤乘日色将暮，指使亲近太监“戏舟海子”，将圣驾挤落水中，就更没有道理了。作者根本没有考虑到：魏忠贤尽可愚弄君王，却不可能产生“乘间下手”取而代之的念头。如果皇上真的被淹死了，魏忠贤又将何为？
　　
　　《阴梦》部分则写魏忠贤“可痛、可怜情事”，与《阳梦》“卷数衔接，回数则自为起讫；似一书，非一书”&<60;[2]&<60;。叙的是长安道人看魏忠贤戮尸凌迟之后，忽有都天大王杨涟派鬼卒押其遍游十八重地狱，且观看杨涟、左光斗会集忠魂勘问魏党的情况。作者不能解释何以魏忠贤一个人，“欲以蝘蜓而撼铁柱，欲以燕雀而学鹏飞，遂致杀气弥天，忠魂涂地，九原之鬼夜哭，六月之霜昼飞，漫漫荡荡宇宙，结成凄凄惨惨长夜不旦之乾坤”的根源，也找不到从根本上消弭祸患的妙方，只好把一切归之于缥缈的梦境，并企图以“梦中说梦”的业报，去警告“彼似忠贤者”知惧改悔，用心可谓良苦。但轮回终究是虚妄而软弱的，要以此阻止恶的产生，更是纯粹的空想。
　　
　　吴越草莽臣的写作态度，与砚山樵完全不同。他的最大特点是重视文献资料，《凡例》二自称：“阅过邸报，自万历四十八年至崇祯元年，不下丈许，且朝野之史，如《正续清朝》、《圣政两集》、《太平洪业》、《三朝要典》、《钦颁爰书》、《玉镜新谭》凡数十种，一本之见闻，非敢妄意点缀，以坠绮语之戒。”在掌握材料的基础上，又颇着意于剪裁布局。《凡例》一云：“是书纪自忠贤生长之时，而终于忠贤结案之日，其间纪各有序，事名有论，宜详者详，略者略，盖将位一代之耳目，非炫一时之听闻。”全书四十回，每回以事系年：第一回叙忠贤少时事，第二回叙万历十六、七年事，第三回叙泰昌元年事，第四回叙天启元年事，第五回叙天启二年事，第六回叙天启三年事，第七至十回叙天启四年事，第十一至十四回叙天启五年事，第十五至二十五回叙天启六年事，第二十六至三十九回叙天启七年事，第四十回叙崇祯元年事，纪年准确，绝无差错。这种严格忠史实的写法，是正统史家所提倡的和认可的，也是谨慎派历史小说所恪守的和遵循的。他的毛病在于过分拘泥史实，决然绝然地排斥艺术虚构。仿佛是有意要和《阴阳梦》唱对台戏，《凡例》三明白宣言：“是书动关政务，事系章疏，故不学《水浒》之组织世态，不效《西游》之布置幻景，不习《金瓶梅》之闺情，不祖《三国》诸志之机诈。”他发誓要与之划清界限的几条，都是《阴阳梦》所做过的。如魏忠贤登场时，说他：“是一个浮浪的破落户，没信行的人。专奸帮闲，引诱良家子弟。自小不成家业，单学得些游荡本事，吹弹歌舞绝伦，又好走马射箭，蹴球着棋。若问文书，一字不识。这些里中少年，爱他会顽耍，会谄趣，个个喜欢他的。常在涿州泰山神祠游玩歇息，结成一党，荒yin无度。这些都是干隔涝汉子，无籍之徒。”与《水浒传》叙高俅的文字如出一辙，不是“效”&<60;《水浒》之“组织世态”吗？魏进忠登场不久，就与李贞、刘嵎立誓，“三人愿为生死之交，荣枯得失，事同一人，永无一心”，这不是“祖《三国》诸志之机诈”么？魏进忠对妓女兰生之怜香惜玉，可视为“习《金瓶梅》之闺情”；三次觅死，得金甲神与井泉童子显化，亦可算“效《西游记》之布置幻景”。《斥奸书》拒绝借鉴前人的经验，自愿置于正史附庸的地位，便丧失了成为审美对象的品格。
　　
　　《斥奸书》与《阴阳梦》的不同取向，是“正史”与“稗史”传统在时事小说创作中的体现。而从发展趋势看，却是放任派逐渐赢得上风。崇祯年间西湖义士的《皇明中兴圣烈传》五卷四十八回，也是写魏阉的时事小说。此书有绣像十幅，其中三幅取自《警世通言》，“械系忠良入狱”图，即《三现身包龙图断冤》图之后半叶；“袁公锦宁破虏”图，即“赵太祖千里送京娘”图之后半叶，“扭魏忠贤至阜城店”图，即“小夫人金钱赠年少”图之后半叶，表明书坊主具有以图招徕读者的商品意识。孙楷第先生以此书“事亦半为传说，可资考证者殊少。盖野老纪闻，所知不过里巷琐语，托之稗官，兼多附会。至于朝政得失，名臣事迹，耳目不接，固不能知其底蕴”[3]，走的也是《阴阳梦》的路子。如说魏忠贤之父久惯打劫，母刁氏跑马走索，弄猴搬戏；年三十父母亡后，镇日花街柳巷，与乐户女儿萧灵群相好，把玉簪送与灵群。及忠贤声势赫奕，崔呈秀乃父事之，升大司马。时萧灵群亦至京城，崔呈秀召灵群伴宿，无意中说出魏忠贤事，灵群遂托呈秀致意。忠贤闻知，微服到崔宅与灵群相见，许封其弟萧惟中以名色官儿等等，都是此书特有的“野老纪闻”。总之，无论是思想意蕴还是艺术技巧，《阴阳梦》、《斥奸书》和《圣烈传》，水准都是较低的。由于“距离”的过分贴近，作者对眼前事变来不及咀嚼反思，导致缺乏深沉的历史感，艺术上也留有粗糙的痕迹。
　　
　　魏阉系列小说最成熟的佳作当数《梼杌闲评》。《梼杌闲评》一名《明珠缘》，五十回，不题撰人。从多种迹象考察，作者当为李清[4]。李清（1602－1683），南直隶兴化人，字映碧，一字心水，晚号天一居士。天启元年（1621）举人，崇祯四年（1631）进士，历仕崇祯、弘光两朝，历官刑、吏、工科给事中，大理寺丞。明亡，隐居不出。著有《三垣奏疏》、《三垣笔记》、《南渡录》、《女世说》等。从《梼杌闲评》对“奴酋”、“毡裘”的强烈讥刺推定，此书当脱稿于明季。
　　
　　与同类小说相比，《梼杌闲评》对魏忠贤的身世没有作孤立的叙写，而是将它与黑暗社会诸色相的描绘紧密结合，并以形象的力量表明：阉祸并非个别的偶然事件，它与社会种种弊病有着千丝万缕的内在联系。小说的主旨是要揭露魏阉之祸国殃民，却偏偏借其微时的种种坎壈，极写出社会黑暗腐朽的背景，充分显示出作者的匠心。魏母侯一娘是流落江湖的卖艺人，始则受达官贵人的玩弄，继则为强盗所蹂躏，饱尝了人世间的酸辛。王尚书府里叫她陪酒，丈大魏丑驴抗争道：“要陪酒请小娘去，怎么叫我们良家妇人陪酒？”反被王府管家拳打脚踢：“抬举你妻子，也是你的造化，求之不得，反来胡说！”流落京师酒楼卖唱，王吏科掌家要她陪宿，店家道：“如今科道衙门好不势耀厉害，我却不敢违拗他。”侯一娘忍气吞声，为的是“黑夜难防这许多”。即便是魏忠贤本人，幼时曾随其母“带着鬼脸子去求人”，壮年又沿街乞讨，受尽磨难。他亲眼看到，童生倪文焕“胸罗锦绣焕文章”，府考不取，送分子的银子又下了水；一旦拜在鲁太监门下，顿使功名唾手而得；他还亲眼看到，周兵科公子摔死妓女鸳鸯叩，鸨母告到官府，反被差人日日前来需索，“人已死了，还要花钱”；连他当年进宫应选，也要二百文钱才上个名字，用三两银子才能选中，进得宫中，“好差使总被有钱的谋去了”。种种贪赃枉法的现实，读来无不令人怵目惊心。

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